Roadtrip Spanje & Andorra

Hoe een MotoGP race kijken kan uitmonden in een roadtrip van bijna 4000 kilometer: Al een tijdje had ik het idee dat ik Spanje nog eens aan mijn lijstje bezochte landen moest toevoegen. Het zou sowieso lekker zijn om het einde van de zomer nog even de zon op te zoeken, zeker na een natte zomer in Nederland. Op een zondagmiddag keken Henri en ik een MotoGP race. Ik had recent MotoGP in Assen gefotografeerd, maar Henri had dit nog nooit in het echt gezien. Een kijkje op de kalender zag dat net na de zomervakantie periode een raceweekend in Barcelona werd gehouden. Een ideale kans om sowieso die stad te bezoeken en de race mee te pakken. Kaarten werden dus al snel geboekt, maar toen de reis nog. Na eerst te kijken naar vluchten, huurauto's etc. kwam toch naar voren dat we meer konden doen als we zelf zouden rijden. We konden dan op de weg er naartoe ook de Airbus fabriek in Toulouse meepakken, en met Andorra nog een land bezoeken waar we nog nooit geweest waren.

De eerste stop van de roadtrip was Toulouse. Na een overnachting daar kregen we een rondleiding langs de verschillende onderdelen van Airbus die in en rondom Toulouse gevestigd waren. De assemblage van de vliegtuigen gebeurt daar ook en was indrukwekkend om te zien. De hele romp wordt in enkele aan elkaar gezet en vervolgens de vleugels en motoren eraan en dan uiteindelijk in kleuren van de klant afgeleverd. Helaas mocht ik binnen de fabriekshallen geen foto's maken, wat uiteraard wel zonde was. Wel had ik nog een snelle foto van de Beluga's die af en aan vlogen met complete vliegtuigen aan onderdelen in hun extra grote romp. En het naastgelegen museum had ook nog een leuke tentoonstelling met toestellen uit het verleden.

Vanuit Toulouse reden we gelijk door naar Andorra. Richting de landsgrens werd het terrein ruiger; we gingen de Pyrenneeën in. Via mooie bergwegen reden we omhoog. Daar tussen Frankrijk en Spanje ligt het kleine staatje Andorra.

Direct bij aankomst in de hoofdstad reden we de file in. We hadden al gehoord dat de Spaanse wielerronde daar zou langs komen, en natuurlijk viel die dag onze aankomst tegelijk met hun aankomst en stonden we vast.

Maar de volgende ochtend was de start van de volgende etappe een eindje verderop aan de zelfde weg als waar ons hotel was. En dan ga je natuurlijk kijken. In 2022 kwam de ronde ook door Nederland en zag ik ze bij Steenbergen in een flits voorbij trekken. Maar bij de start had je toch meer te zien. Van reclamekaravaan, tot vips, de hele opbouw, en natuurlijk de start zelf. Het gebeurde voor onze neus. Toch een leuke bonus om mee te krijgen.

Verder was Andorra, en zeker de hoofdstad Andorra La Vella vooral een tax-free shopping paradijs. Overal kon je goedkoop drank, sigaretten, elektronica, kleding en (lichte) wapens kopen. En aan de pomp kon je tanken voor 1,43; pijnlijk hoe je dan in Nederland dan met alle accijnzen wordt uitgekleed...

Na Andorra vertrokken we richting Barcelona. Direct gingen we de eerste middag al op verkenning door de stad. Een ronde van bijna 15 kilometer volgde langs bekende toeristische trekpleisters. De jachthaven bij Barcelonetta, de gothische wijk, natuurlijk La Rambla. Bij die trekpleisters was het voornaamste vermaak voor ons eigenlijk nog mensen kijken. Volop mensen stonden de stomste dansjes en poses te doen voor TikTok en Instagram, een raar zicht buiten social media.

Na La Rambla, wat vooral heel veel terrasjes en kraampjes etc. was sloegen we een ander pad in. We gingen richting de heuvel van Montjuich waar het Olympische stadion en complex waren waar de spelen ooit gehouden waren. Maar onderweg kwamen we eerst nog langs een skatepark waar volop graffiti kunstwerken werden gemaakt.

De klim de heuvel op was pittig met een temperatuur rond de 30. Maar eenmaal boven smaakte een biertje met uitzicht over de stad toch wel erg goed.

De Telefonica toren in het Olympische complex was ooit ontworpen door architect Calatrava, ook bekend van het moderne complex in Valencia. Het design van deze toren (en ook de andere gebouwen in Valencia) werden ook in sci-fi serie Westworld (HBO) gebruikt. Als je die serie kent geeft die toren je toch wat creepy gevoelens...

Uiteraard kon een bezoek aan Barcelona niet zonder het bezichtigen van de Sagrada Familia. Deze enorme kathedraal, oorspronkelijk ontworpen door Gaudi, is nog steeds in aanbouw. Maar dit nadert nu wel het einde. Het is een bijzonder bouwwerk, met diverse torens met hun eigen versieringen. Hierin was allerlei symboliek te ontdekken.

De lichtval binnen was vooral indrukwekkend door de mooie glas-in-lood ramen. En verfrissend om eens een nieuwere stijl van bouwen en ook in de beelden te zien dan wat je gewend bent van de andere middeleeuwse kathedralen.

Na het bezoek aan de MotoGP bij Barcelona de reis verder naar Abenfigo in de provincie Aragon. Daar zaten we in een prachtige landelijke omgeving met woestijn achtige heuvels, stuwmeren, veel kasteeltjes, oude bruggen en aquaducten. Het was een mooie omgeving om te onthaasten uit de drukte van Barcelona en zonder al te veel toeristen. Bij de klim een heuvel op naar een kasteel hadden we het totaal voor onszelf!

Het was heerlijk om zo nog even lekker van de omgeving te genieten en tot rust te komen. Ook de gitaar die ik pas had gevonden en opgeknapt was mee en nam het er ook van bij ons vakantiehuis (Casa Arkha Solana).

Het was in ieder geval een geslaagde trip. Veel indrukken opgedaan, gave dingen gezien, aardige mensen ontmoet. Benieuwd waar de volgende trip naartoe gaat? Blijf de blog volgen!